오래 걷거나 앉을 때 무릎 통증? 꼭 점검해야 할 질환
무릎 통증은 일상생활 속에서 가장 흔하게 경험하는 관절 질환 중 하나입니다. 특히 오래 걷거나 앉은 후에 무릎이 아프다면 단순한 피로가 아니라 특정 질환의 신호일 수 있습니다. 오늘은 오래 걷거나 앉을 때 발생하는 무릎 통증의 원인과 꼭 점검해야 할 질환에 대해 알아보겠습니다.
오래 걷거나 앉을 때 무릎 통증이 나타나는 주요 원인
1. 퇴행성 관절염
나이가 들면서 무릎 관절의 연골이 점차 닳아 없어지는 질환입니다. 초기에는 오래 걷거나 계단을 오를 때만 통증이 나타나지만, 진행되면 가만히 있어도 통증이 발생할 수 있습니다.
2. 연골연화증(슬개골 연골연화증)
무릎 앞쪽을 덮고 있는 슬개골 아래의 연골이 손상되면서 통증을 유발하는 질환입니다. 특히 오래 앉아 있을 때 무릎 앞쪽에 통증이나 불편감을 느끼는 경우가 많습니다.
3. 반월상연골판 손상
무릎 관절 사이에 위치한 반달 모양의 연골판이 손상되면 걸을 때 무릎이 불안정하고 통증이 생길 수 있습니다. 특히 방향을 바꿀 때 '뚝' 하는 소리가 들리거나 무릎이 걸리는 느낌이 동반될 수 있습니다.
4. 인대 손상
운동이나 외상으로 인해 무릎의 인대가 손상되면 오래 서 있거나 걷는 동안 무릎이 아프고 불안정해질 수 있습니다. 대표적으로 전방십자인대(ACL)나 내측측부인대(MCL) 손상이 있습니다.
5. 점액낭염(활액낭염)
무릎 주변의 점액낭이 염증을 일으키는 질환으로, 주로 무릎을 오래 꿇거나 반복적으로 사용한 경우 발생합니다. 무릎 앞쪽이 붓고 누르면 통증이 심해질 수 있습니다.
무릎 통증이 의심될 때 자가 점검 방법
- 계단을 오를 때 무릎 통증이 심해지는가?
- 오래 앉았다 일어날 때 무릎이 뻣뻣하거나 아픈가?
- 무릎에서 소리(딸깍, 삐걱거리는 소리)가 나는가?
- 무릎이 붓거나 열감이 느껴지는가?
- 걸을 때 무릎이 흔들리거나 불안정한가?
위 증상 중 두 가지 이상 해당된다면 가까운 정형외과나 재활의학과를 방문해 정확한 진단을 받는 것이 좋습니다.
무릎 통증 예방과 관리 방법
1. 적절한 체중 유지
과체중은 무릎 관절에 부담을 주어 퇴행성 변화를 촉진할 수 있습니다. 건강한 체중을 유지하면 무릎 통증 예방에 도움이 됩니다.
2. 스트레칭과 근력 강화
허벅지 근육(대퇴사두근)과 햄스트링을 강화하면 무릎에 가해지는 압력을 줄일 수 있습니다. 꾸준한 스트레칭과 운동이 중요합니다.
3. 무릎 보호
무릎을 보호하는 보조기구를 착용하거나 운동 시 무릎에 무리를 주지 않는 운동을 선택하는 것이 좋습니다. 예를 들어 수영이나 실내 자전거 타기가 효과적입니다.
4. 무리한 활동 피하기
오랜 시간 무릎을 굽힌 자세, 과격한 운동, 무거운 물건을 드는 행위 등은 무릎 통증을 악화시킬 수 있으므로 주의가 필요합니다.
마무리
오래 걷거나 앉을 때 나타나는 무릎 통증은 단순한 근육 피로가 아닐 수 있습니다. 초기 증상을 가볍게 넘기지 말고, 정확한 진단과 함께 체계적인 관리를 통해 무릎 건강을 지키는 것이 중요합니다. 특히 조기에 발견하고 관리하면 치료 효과도 훨씬 높아질 수 있습니다. 지금부터라도 무릎 관절을 소중히 관리해보세요!